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    于是，周仕达算是戴罪立功，向官家说出了他的意见。

    “宝船应该也不是凭空消失，一定是沉没在海底了，”周仕达说道，“海上的大片血迹肯定也是船上的人员留下的，我的感觉是，船上的人应该都已被杀。如今当务之急，是要弄清沉船与人员死亡的原因。

    首先，船绝对不可能是因为事故或因为工艺而沉没的。船员留下的大片血水，带血的衣服碎片，表明宝船是受到了外力袭击。最有可能的，还是海盗，先攻占宝船，杀死船员，再将宝船凿沉，毁灭证据。只能是凿沉，因为海面上没有漂浮一片船板或木屑，说明宝船是完整的失踪的，如果是击沉的，海上肯定会留下宝船的痕迹。而现在，海上所留只有船员的衣物，足以说明宝船被凿沉，整个地没入了海洋中去了。”

    “如果是凿沉，应该也会有木屑飘在海上吧？”

    “如果是在杀光船员后，从容地在宝船内部作案，边凿边收拾，就不会有木屑之类的痕迹留在海上了。”

    唐循中又问：“如果是海盗袭击，那么海盗在杀死所有船员之后，也有可能驾宝船离去啊，如此也能解释海上为什么没留下宝船痕迹啊。”

    周仕达道：“不可能。海盗不会这样做。海盗见了宝船，以为宝船上有什么值钱的东西，有可能会杀死所有船员，上船劫掠。但完事之后，绝不会再驾宝船离开，因为宝船是大号的罪证，是最显眼的目标，谁家海盗会那么傻，愿意暴露自已，明目张胆地与大明朝廷为敌？所以，只能是凿沉，如果真是遇到了海盗的话。”

    “那依你之见，何方海盗有如此实力，敢做此惊天动地之事？”

    “只有陈祖义一伙了，不可能再有他人，他们有上万之众，战船百艘，只有他们能做此凿沉宝船，杀死两百多官兵的大事。但海盗的战船较小，要杀死两百官兵，海盗起码有三四百人，当时战船一定不下十艘，而如果真是十来艘海盗船驶入了大明海域，我想一定有目击者，当天过往的商船，渔船，一问便知。”

    唐循中边听边点头，似有被说服之意。

    “是否有另一种可能？”唐循中又皱着眉头问，“海上时有大鱼出没，如鲸、鲨这等庞然大物，层出不穷，而船员也都被大鱼咬死，吃掉了？”

    周仕达反问道：“船员好好的在宝船上，怎么落海的？”

    “有没有大鱼可以掀翻宝船？”

    “不可能，绝无如此巨大的海鱼。退一步来说，就算宝船被一条特别巨大的鲸鱼给掀翻了，但大鲸鱼是不咬人，不吃人的，其他会咬人，会吃人的海鱼，又根本掀不翻宝船，而如果是将宝船撞碎了，那么一旦撞碎后，便会在海上留下宝船的痕迹，比如船板，木屑之类，可问题是这些都没有啊。所以只能是海盗，只能是凿沉。官府可以贴出告示，向沿海百姓征集线索，就问宝船出事当天，是否有人目睹十来艘海盗船经过这片海域。”

    唐循中再无疑问，就依周仕达所言行事了。


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