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    东阳郭闻言，终于暗暗放下心来，脸上却不露声色，沉稳答道：

    “东阳这次带来的消息，对大昊，对吕侯，都可谓是在内乱平息之后的锦上添花。”

    “哦？此话怎讲？”

    东阳郭深吸一口气，缓缓道：

    “铁勒家世子，将入质下唐。”

    就在东阳郭话音刚落的这一瞬间，吕定国那如深潭死水般波澜不惊的眸子闪过一丝光亮。

    但也就是那么一瞬，几乎无法被人察觉的那么一瞬，吕定国眼中便只剩下一如既往的冷静，只听他接着问道：

    “是吗……铁勒兀耳汗以世子体弱多病为由，拖了七年一直不肯把他这小儿子送到南陆来，现在怎么又愿意了？”

    东阳郭答道：

    “世子调养多年，身体虽弱，但已然无碍。”

    吕定国却冷笑一声，道：

    “调养多年？……哼，东阳先生这算盘打的可够精，大昊七年内乱，铁勒就拖了七年，如今内乱已平，铁勒世子的身子也恰好无碍了。”

    东阳郭尴尬笑笑，没有马上作答。

    吕定国却接着问：

    “铁勒兀耳汗受封宁州汗王，与南陆藩王平起平坐，其子出质，不应该去鄢都吗？为何先生说质子会到下唐？”

    东阳郭似乎早知吕定国会有此一问，几乎不假思索便答道：

    “鄢都距宁州三千里之遥，世子体弱，实在不便。况且，兀耳汗与大昊先帝有约，世子入质后，便寄住先勇侯府，如今吕侯既然在下唐，那么质子自然也会在下唐。”

    吕定国又问：

    “此事兀耳汗是否奏疏圣上？”

    “吕侯放心，奏表三日前已达天听，相信诏书不日也将达侯府。”

    吕定国点了点头，他知道如果事实如东阳郭所述，那么铁勒世子入质他先勇侯府基本已经算是定下。

    纵然宁禄那权阉想从中作梗，倒还不至于敢同时与宁州铁勒部和先勇侯府公开撕破脸。

    加之吕后定然也会从中斡旋，“劝谏”皇上促成此事。

    能手中握有这样一枚“棋子”，无疑会为他的权谋之局更添一分胜算。

    东阳郭看到吕定国似乎非常满意，便自然落座，端起茶盏，再品一口不苦，随即又说道：

    “吕侯，为表诚意，此番东阳还会再献一礼，顺手为吕侯解决一个不起眼的小麻烦。”

    ……

    稷下城外四十里，正午艳阳之下，一骑在驿道上往南狂奔，扬起阵阵尘土。

    膘肥体壮的黑马之上是一个肥硕如彘的身躯，却正是天还没亮就灰溜溜从城墙根“钻出来”的田宝儿。

    时值深秋，天已寒凉，田宝儿此时却是面红耳赤，大汗如雨，浑身的肥肉随着剧烈的颠簸颤抖着。

    可怜胯下那匹骏马虽然壮硕，但仍经不住驮着这样一人玩命狂奔，口鼻不住地往外喷着热气，几近崩溃。

    田宝儿却不管马的感受，鞭子如雨点般砸在马屁股上。

    好在前面就是松阳驿，到了便可歇脚换马。

    马儿识途，它也知道即将到站，也不觉咬牙奋蹄，又加快了些速度。

    可就在看到驿站的马房时，也许是终于力竭，又或许是一时松劲，田宝儿胯下的马前蹄一软，竟突然跪倒下来。

    田宝儿一时不稳，仰面栽了下去，登时摔了个狗啃泥，弄得是满面血污，甚是狼狈。
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