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    “跳崖的人都是自愿的？”李齐问。

    掌柜面色为难，一副欲言又止的模样，显然另有隐情。

    李齐又摸出来一两银子递了过去：“掌柜的，和我们透露一点呗。”

    看在钱的份上，掌柜抿了抿嘴道：“二位客官有所不知，就算染病了，可是想要自杀那可也需要很大的勇气。好死不如赖活着，自愿的人不是没有，但是大多数都是被逼的……”

    “被逼的？”

    还不等李齐多问，忽然门口就来了几个身着劲装的人。

    “门口的马车是谁的？”领头的人进屋扯着嗓子问道。

    “这位兄台有何贵干？”李齐问了一句。

    男子眯着眼睛打量了一番李齐问：“你们是从什么地方来的？”

    “昆城。”李齐道。

    “报备过了吗？”

    “报备？”李齐有些疑惑。

    “不错，这是我们这的规矩，凡是到此地的人，不管是寻亲还是路过，都得报备。”男子道。

    李齐问：“不知怎么个报备？”

    “简单，交十两白银作为保证金，一个月内没有出现瘟疫的症状，便将保证金退还。”男子道。

    李齐愣了一下，暗道：奶奶的，这个年代就有保证金一说了吗？

    看着几个人的样子，也不像什么好人，估计这保证金交出去，必定是肉包子打狗，有去无回。

    “这是衙门的规定吗？”李齐问。

    “衙门？”男子冷笑了一声道，“这是赵员外的规定。”

    听到这里，李齐大致已经明白是怎么回事了。

    这个赵员外十有八九就是当地的土皇帝，这几个人应该是那赵员外养的打手，专门负责勒索钱财。

    自己和尉刚到这里不过短短半炷香的时间，这么快就有人找过来了，这说明有人早就注意到自己们。

    “赵员外？”李齐笑了笑道，“不知道这赵员外说了算，还是张大人说了算呢？”

    “张大人？哪个张大人？”男子一连不屑的问。
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