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    渚邑位于临淄的东边，是个富庶之地。临近傍晚之时，进城赶集的人步履匆匆，赶在闭城之前回家。

    守卫们三三两两聊着天，忽然，望见远处烟尘淡淡，大队人马朝城里来。

    “快叫行人让道！”城头上了望的军曹喊道，“我看到旗子了，那是大王子！”

    守卫们闻言，不敢怠慢，连忙照着吩咐驱走占道的行人车马。

    那队人马很快到了近前，领头的侍卫与军曹验明了符节，车马辚辚驰入城中。守卫们立在一旁看着，只见七八辆马车成列经过，想看清楚里面是什么人，却遮得严严实实的。

    驿馆的掌事早已闻得，出门迎候。

    “收拾两个清静的院子，”大王子的近侍吩咐道，“闲杂人等不得出入。”

    管事唯唯连声。

    萧承业与王子妃从马车里下来，四周看了看，瞥向身后。朔北王的侍从都穿上了齐国军士的衣服，与旁人无异。朔北王一身便装，虽乘着马车，那举止气势也并非庶从之人，但是一脸络腮胡子使得面目全非。

    谁能想到这竟是朔北王。萧承业心里暗笑，却不得不服。

    从北海郡到清河国，要经过很多地方。朔北王名声卓著，难保一路上不会遇到见过他的人。出发前，萧承业为了如何遮掩的问题，伤透了脑筋。不料，朔北王却只一笑，说，孤自有办法。第二日，萧承业面前便出现了这样一个人，惊呆了他和王子妃。传闻朔北王用兵神出鬼没，敌将常常弄不清他真身在何处，如今看来，倒是有几分可信。

    让他惊诧的事不止于此。

    萧承业奉齐王之名督守盐场，不能轻易离开。朔北王听闻之后，却微微一笑，说齐王很快就会将他召去。

    萧承业不明其意，不料，过了两日，临淄突然传来西部春旱，有民人乘机造反的消息，齐王派特使来，催他到临淄议事。吃惊之余，萧承业即刻正装，带着朔北王上路。将此事细想，萧承业心中暗自震惊。此事极有可能是朔北王做的手脚，他的手竟然伸得这般长，教萧承业不禁寒气上背。

    经过了这些，萧承业对朔北王的能耐已经深信不疑，有这样的人帮助，他何惧父王和承启那小儿？

    为了不引人注目，元煜一行人的饮食从简从众，进了驿馆之后，萧承业也没有特别招待，到了歇宿之处，命人送去饭食，各自相安。

    元煜并没有刻意遮掩自己，驿馆掌事送饭食来时，他还让管事入内，与之闲聊。寒暄几句之后，元煜和气地说，“我等自边鄙之地而来，未知近来有何大事。管事在驿馆中消息灵通，正好为我等说道一二。”

    管事想了想，道：“国中近来大事，也就只有大王去朝觐，别的都是琐琐碎碎。不过，小人昨日听几位洛阳过来的客人议论，那边倒是有一件大事。”

    “哦？”

    “我听说，中山王在洛阳时，驿馆失火，被烧死了。”

    元煜握着酒杯的手停住，猛然看着管事。

    “中山王？”

    “是啊。”管事道，说着，摇头叹气，“听说是个美男子，才十六岁，可惜……”

    田彬见元煜脸色不大对，忙笑着跟管事说了几句闲话，请他出去。

    待得关上门，田彬回头，元煜坐在榻上，若有所思。

    田彬走过去：“殿下……”

    “即刻派人去洛阳。”元煜声音低低，“打探清楚是怎么回事。”
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