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    刺客用舌头抵住了上颚，嘴里发苦，眼里血丝充盈，赵潋看着还有点发憷，抽开手背到了身后。刺客扭头看向她，“是有四家，但我是为瞿家效力的，他们我不知道。还有，他们四家在汴梁有一个地下场，这里养着很多死士，关押着新采来的幼童，他们用……各种方法训练他们，给他们开.苞，死了的随意扔了，没死的，玩腻了就远送到辽国去，给那边的人继续玩，而且这几年辽国的胃口越来越大了。”

    一听到“辽国”，赵潋忽然想到，当初瞿家要发落柳黛，也是说送辽国。这手笔，不用猜测，瞿家一定有参与。

    于济楚提着剑奔上前几步，“辽国？你是说，他们同辽人也有生意？”

    辽国地处北方，与大周向来是水火不容，但大周如今重文采抑武功，世家子花拳绣腿，以孱弱病态为美，虽富庶，但兵不强马不壮，连年与辽国打仗，但九败一胜，大周都要赔偿辽国各种条约，供奉丝绸、瓷器。

    太后为辽周之间的战事，一个月头疼三回，她要是知道这群人跟辽国有交易，这地下场的老巢肯定端了。不这么做也不行，将来赵清即位，迟早是还天下一个太平的赵氏王朝的。

    刺客被蘸了盐水的皮鞭打得伤痕累累，被吊着一天一夜，又被严刑拷问，方才情绪激动，一口血更在喉咙里，被赵潋盘问下来，撑不到说下句话，人的头颅就狠狠往下一低，人事不省了。

    于济楚瞥了眼赵潋，赵潋耸肩，“我帮你问话，剩下的，副指挥使大人应该不用我教你怎么做吧。”

    于济楚点头，欲言又止。

    赵潋道：“于大人是朝廷的肱骨之臣，知道轻重厉害，辽国虎视眈眈，转眼又要南下，于大人……”

    “下官明白。”于济楚持剑，往身后退了几步。

    当初赵潋想择婿，并不单单是因为自己年岁大了，到了不得不嫁人的年纪。她骄傲自负，目无余子，对自己的婚姻大事本来也不肯将就。但是，去年辽国与大周开战，辽人用她来激励士气，谁要是能南下，就能娶大周最美丽高贵的公主为妻。

    差点没把赵潋恶心坏了，但辽人兵强马肥，打起仗来不要命地硬拼，正巧，那一仗辽国打赢了，他们要太后赔偿白银丝绸，但比往年减半，只要让公主去和亲，他们甚至愿意出双倍的聘礼。

    经历十年前那场浩劫，如今还安居汴梁的公主就只有赵潋一个。朝野上下都心照不宣地认为，这是一笔合算的买卖，不如就送公主北上远嫁，反正她赵潋生得美貌，比北地那些黑不溜秋、身材魁梧的女人要细腻得多，说不准他们大王一高兴，答应几年之内不生战乱，这就皆大欢喜了。

    他们平素里暗中鄙薄太后，可却比女人还短视，幸得太后英明果断，这事连问都没问过赵潋，直接一口回绝使臣，赔偿金银可以，嫁女儿不行。

    赵潋知道，因为这桩事，母后为她驳了不少大臣的奏疏，开罪了他们，赵潋更是不想让太后难做，如果嫁了人，辽国大王再求婚，她就可以不用成为众人的靶子了。

    夏天一过，说不准那群吸血蝗虫辽国兵又要南下，贿赂并不是长久的办法，大周久居中原，决不能将祖先暴霜斩棘换来的土地拱手让人。

    于济楚明白，如果大周再这么窝囊下去，只会让辽国兵气焰更盛，那些愚昧短见的世家，是定杀不饶了。

    赵潋骑马回府，半道上，却撞见一顶宝顶香帘的轿子，她策马绕到轿夫跟前，“什么人？”

    燕婉听到了赵潋的声音，不知怎么的想到别处去了，脸颊一红，落轿之后便施施然走下来，“阿潋。”

    “又是你？”

    赵潋一奇，上回燕婉走得匆忙，让赵潋还不明不白许久，问了先生，他说没同燕婉说过什么话，她后来又对先生这样那样，总之一片兵荒马乱之下，对燕婉来过府上，不请自入粼竹阁的过往就算了。

    但燕婉听着这三个字总是不对，“阿潋，我是给你递请柬的。”

    赵潋翻身下马，”芍药会不是刚过去不久么？”她走过来，燕婉手里正捏着一封烫金的红笺，递给了她，赵潋翻过来一看，游园避暑，原来是这么一个盛会。

    官宦之家的公子小姐都是极会享乐的，每年总有些芍药会、木兰茶花会什么，再有结伴建诗社的，结伴踏青的，曲水流觞的，投壶蹴鞠的。但凡邀请贵女，总要请上元绥，但一有元绥在场，赵潋就不喜欢凑热闹了，所以大会小会的她去得不多。
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