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    知了猴

    平山县城内三天下了两场大雨,    肖明成担心有百姓的住所被冲毁，下衙后特意出来转了一圈,    确认没有财产损伤后才放了心。

    夏夜的傍晚,    天边一轮银月悄然露了脸儿，对面灼热的太阳隐去，唯余一片灿烂的紫红色晚霞,    照在水面上,    灿若烟火天地一色。

    湿漉漉的空气带着大雨过后特有的味道，混杂着泥土芬芳、草木清香,    不能说多么香甜,    但却会让人打从心眼儿里觉得舒服。

    白日的燥热褪去,    百姓们纷纷走到街上,    趁着清凉,    享受一日劳作后难得的闲暇。

    路过熟悉的糕饼铺子时,    肖明成微微有些恍惚，脑海中不由浮现出上次他和度蓝桦来买糕点，结果被人误会的画面……

    街上男人们在前头走,    后头大多跟着女人和孩子,    说说笑笑,    虽平淡却充实,    有种难以言表的温暖。

    有小孩子看见颜色鲜艳的糕饼糖果,    馋虫上来，扯着娘亲的衣角喊着要吃。

    女人嗔怪几声,    前头的男人却已一把将孩子举过头顶,    放在自己脖子上骑大马,    豪气万千道：“买！”

    孩子开心大笑，双手抓满了糖果,    晃晃悠悠，却一点儿都不担心会掉下去，因为总有一双大手稳稳托住自己的脊背。

    男人走了几步，遇见一个首饰摊子，下意识停了脚步，扭头看向浑家，也不知他小声说了句什么，女人刷地红了脸儿，含羞带怯地锤了他一下。

    男人嘿嘿傻乐，到底是掏钱买了一根发簪，亲自与浑家插上。

    女人满面柔情，对着摊主挂着的镜子照了几回，欢喜不已地用手去摸，又看自家男人。

    那男人付了钱，一手托着儿子，一手牵着浑家，一家人说说笑笑走远了。

    “老爷，老爷？”

    直到阿武出声，牵着马站在路边的肖明成才骤然回神，愕然发现自己竟不知不觉看得入了迷。

    阿武看看前头，再看看肖明成，忽然明白了，当即笑道：“老爷是想为夫人买点儿什么吗？”

    他不说还好，一说，肖明成才突然意识到：认识这么久了，自己竟从未送过什么像样的礼物！

    肖明成抓缰绳的手紧了紧，脚下莫名多了几分动力，慢慢走到那个摊子跟前。

    “这位老爷，要点儿什么？”

    摊主并未认出眼前这个一身粗布衣裳的男人正是本地父母官，只瞧着他气度超然，先就热切三分。

    肖明成低头看去，见红色绒布上整整齐齐摆了许多钗子、簪子、耳坠子等等，很干净整洁，但却肉眼可见的粗糙，大多是木制的，最好的几样也是烂银。

    想来也是，在街头摆摊的，哪里会有什么贵重货色？

    阿武挠了挠头，小声道：“老爷，恐怕夫人瞧不大上呢。”

    肖明成心道，这个不用你说我也知道。

    他不禁回想起度蓝桦平日吃穿用度，忽然有点心虚：貌似单靠自己这点俸禄……还真养不起！

    实际上，若非肖明成连续两次得了皇帝的夸赞和奖赏，骤然暴富，这会儿一家三口要么吃糠咽菜，要么就要老脸皮厚的用夫人的嫁妆养家糊口了。

    想到这里，肖明成缓缓吐了口气，暗道果然还是要努力往上爬，多多立功，也好多些俸禄、赏银……

    回去的路上，肖明成又问阿武，“我以前收集的一些好木头，你放到哪里去了？”

    他自小在乡间长大，对草木有着特殊的感情，每每遇见有趣的木头、竹子等，都会收集起来。

    有几次因为去山林深处砍柴，还遇到过很珍贵的木材呢，也都一一存放起来。

    这么多年下来，已经攒了两口大箱子。

    他也没有什么费钱的爱好，偶尔闲时便随手雕点东西，如今用的笔架、笔筒、镇纸等，都是自己亲手做的。

    阿武脱口而出，“就在二堂书架子后头，最下头两个箱子就是。

    老爷，您要亲手做东西给夫人呐？

    嘿嘿。”

    肖明成没否认，只白了他一眼，“多事。”

    他看得很透彻了，比财力恐怕这辈子都比不过，哪怕把他称斤卖了，换回来的珍宝度蓝桦也未必瞧得上。

    与其扬短避长，倒不如老老实实认清现实，送点心意的好。

    回到衙门时，天已经差不多黑下来，管家周伯早就在门口候着了，见肖明成习惯性地往大路东头看，不由泛起慈爱的笑容，心神领会道：“夫人还没回来呢。”

    阿武就在后面嘿嘿嘿，憨憨的。

    肖明成有点不自在地清了清嗓子，若无其事道：“我又没问。”

    周伯笑呵呵点头，“是，老爷自然没问，不过是老奴白多一句嘴。”

    话虽如此，可他脸上的表情分明是“我懂”的纵容。

    肖明成有些无奈，摇了摇头，“摆饭吧。”

    都这会儿了，只怕她今天是赶不回来了，这都第七天了……

    进门之前，他忍不住又往大路尽头瞧了眼，但见人群熙熙攘攘，满是别家欢乐，唯独没有那道熟悉的影子。

    肖知谨已经在正房等着了，听见动静，小朋友赶紧丢下书本跑出来，“母亲回来了？”

    见是肖明成，一张小脸儿迅速垮了下来，“父亲。”

    肖明成：“……”

    这小子脸上的失望就差写个牌子挂起来了，他难免有点酸溜溜的，“怎么，见了自己的亲爹，反倒不高兴？”

    亏他以前还担心这两个没有血缘关系的人相处不好，如今看来，哪里是处不好，只怕是处的太好了！

    “自然不是，”这一年来，肖知谨明显活泼许多，胆子也大了，闻言噘了噘嘴，用脚尖吭哧吭哧蹭地，小声道，“我天天都能见到父亲，可已经许久没见过母亲了么……”

    度蓝桦每件事都会很认真地征求他的意见，肖知谨虽然只是个小孩子，但也能感受到被尊重。

    因为有了自己决断的机会，一年下来，他的为人处世越发老练，接触到外面的世界后，也对这位继母感激不已。

    肖明成捏了捏他的小肩膀，“你母亲有正事要忙，说不定明天一早你一睁眼，她就端着糕点出来了呢。”

    虽知希望渺茫，但肖知谨心中也还是难以克制地生出一点期盼，复又欢喜起来。

    稍后吃饭，因为只有两个人，又是晚饭，便只上了两菜一汤，爷俩相对无言，莫名觉得屋子里空荡荡的。

    用过饭后，肖明成盯着儿子练字，自己则随手抓了一本诗集翻看。

    谁知等外头梆子都响了，书页还没翻过去。

    他下意识朝正房东头的卧房看了眼，突然觉得习惯真是很可怕的东西。
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