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    顾旭和上官槿乘马车返回驱魔司衙门后，立即前往观星台，把这次任务中的所见所闻如实汇报给了洛司首。

    听到“有个店小二跟前‘神机营’成员长得一模一样”的消息后，洛川也不禁皱了皱眉。

    “这听上去有些诡异，”他说道，“你们两个先去处理别的事情。我待会儿去找宫里的人问问最近‘天龙大阵’的情况。”

    顾旭和上官槿点了点头。

    见洛司首亲自接手处理这个案件，他们便也不在此事上耽搁。

    离开观星台后，两人都没有开口说话，却颇具默契地一同来到驱魔司的藏书阁，翻阅关于上一代“神机营”的资料。

    短暂的沉默后，上官槿指着资料上面的几行字，对身边的顾旭说道：“第一代‘神机营’成员因为要经常外出对付危险的鬼怪，所以他们都曾经在衙门里留下一盏‘魂灯’——如果‘魂灯’熄灭，就意味着他们已经不幸牺牲。

    “伍当归前辈和他战友们留下的‘魂灯’，都在对付穷奇的那场战斗中熄灭了，只是却没有人能找到他们的尸骨。”

    听到她的话，顾旭不禁想起了青州府“雪女”和“旱魃”——他暗暗猜测，天行八年那群因公牺牲的修士们，会不会是通过一种类似“昭冥禁术”的方式，以另一种生命形态，起死回生？

    “当年那支‘神机营’，绝对称得上是人才济济。阵法高手包逊，棍法大师庄醒尘，大名鼎鼎的‘毒医’茅炽昌，来自南疆的蛊师粟英娥……都是其中的成员。他们的领队，更是烜赫一时的剑客苏昊，未满四十岁时就有了第六境的修为，”上官槿继续说道，“但他们都没能从那次任务中平安归来。”

    说到这里，她轻轻叹了口气，从衣兜里掏出“神机令牌”，将其握在手中。

    金色阳光透过窗棂，照进藏书阁。

    借着光芒，顾旭看清了令牌表面上雕刻的那只九尾狐狸，也注意到上官槿眉宇间流露出的一丝愁绪。

    “实话实说，顾道友，”上官槿转过头，朝顾旭露出一抹复杂的笑容，“自从司首大人把这张令牌交给我后，我心里既是骄傲的，也是惶恐的。

    “我知道，拥有加入‘神机营’的资格，是司首、是朝廷对我资质和实力的认可，是一种令人艳羡的殊荣。

    “我很想抓住这次机会，再往上爬一些，去看看更高处的风景。

    “但是，由于‘长夜’即将来临，我们这一代‘神机营’将会遭遇的鬼怪，只会比上一代更加强大。

    “有时我真的会害怕，万一我们在某次任务中一去不回……”

    她的声音越来越轻，变得细若蚊蝇，很快就像一缕青烟似的，彻底消散在藏书阁中，再也听不到了。

    顾旭看着她淡雅娟秀的脸庞，看着她那双因失去焦点而变得朦胧的眼睛，只觉得今天的她有些陌生。

    上官槿留给顾旭的印象，一向都是精明能干、八面玲珑的。她似乎能与所有人融洽相处，应对所有事情都游刃有余。

    没想到在她的内心深处，还藏着脆弱的一面，藏着对未来的恐惧。

    他沉吟片刻，轻声说道：“其实在我看来，长夜是这世间注定的劫数。不论我们加入‘神机营’，还是躲在某个角落里，都有会遭遇可怕的鬼怪，都有着丧命的可能性。

    “在‘神机营’里，我们虽然常常需要身先士卒，但从另一个角度来看，我们也比外面有着更多变强的机会。”

    听到他的话，上官槿掩嘴轻笑一声。

    她认真看了顾旭一眼，刚才脸上的忧虑情绪瞬间消失得无影无踪，又变回了往日那般从容优雅的模样。

    “顾道友，你是我们这些人中间年纪最小的，”她调侃道，“可面对各种危机事件，又比所有人都更冷静。有些时候，我很怀疑你是不是真的只有十八岁。”

    顾旭笑了笑，没有回应。

    作为穿越者，他的心理年龄本来就不止十八岁。

    再说，自从他来到这个世界后，就生活在死亡的阴影下，一直都在为了长命百岁的目标而全力奋斗，也因此而变得心如止水，情绪上难以掀起太大的波澜。

    接下来，上官槿又询问顾旭稍后的安排。

    顾旭毫不犹豫回答“回家修炼”。

    不过他想到“寿昌坊”刚刚开张，近日应该事务繁忙，自己有必要多多关注一下，于是便又补充了一句：“顺道去我那座丹药作坊看看。”

    听到“丹药作坊”几个字，上官槿心头萌生出好奇心，便笑着说道：“早就听说顾道友在洛京建了座新的丹药作坊，却因为近期公务繁忙，一直没有机会去为你捧场。今日正好有空闲，能否带上我一块儿去看看？”

    顾旭想了想，觉得在洛京城这种地方经营商铺作坊，背景极为关键。顾旭想了想，觉得在京城这种地方经营商铺作坊，倘若没有点儿背景，称得上是寸步难行。上官槿作为土生土长的洛京人，有着广阔的人脉关系，以后说不定会有需要她帮扶的地方。

    “没问题。”他点头答应道。

    …………

    当顾旭再次来到“寿昌坊”的时候，管事杨硕立即抛下手中的活计，热情地出门迎接。

    以前杨管事一直在青州府为时家效力，对顾旭的认识大致是“一个天赋惊人的年轻俊彦”。

    现在来到了京城，看到“寿昌坊”这般车马盈门的模样，听到种种夸张的传闻，他发现自己显然低估了这个年轻人的天资和影响力。

    于是他一方面默默感慨“时小姐的眼光真是好”，另一方面对待顾旭的态度也愈发客气。

    “顾大人，今天早些时候，咱们作坊已经与东平侯、永城伯，还有都城守备队的甲字营，都签下了一笔订单，”杨管事面带笑容走上前，不由自主地用了邀功的口吻，对顾旭说道，“他们已经付下了订金，几天以后会来这里取货。”

    顾旭点了点头，心头再次感叹于这间作坊的发展速度——人手尚未招齐，就已经步入了洛京权贵们的视野之中。

    沈丘经营产业的本事，果然不是吹出来的。

    想到沈丘，顾旭随意地向杨管事问了一句：“沈公子现在是在里头忙碌么？”

    “沈公子不在作坊，”杨管事摇了摇头，回答道，“他说他的家中有件重要的事情，得回金陵去处理，两天之内应该能够赶回来。”

    顾旭对此并没有感到太过意外。

    毕竟沈丘作为门阀子弟，虽然嘴上说着要脱离家族，但他和家族之间肯定有着断不掉的联系，也肯定会遇到很多乱七八糟、令人头疼的事情。

    再说，沈丘的身份是门客，而不是仆役，拥有着很高的自由度。

    偶尔离开作坊两天，也是正常的事情。

    随后，杨管事又把一个二十余岁的年轻人领到了顾旭的面前。
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