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    心中升起一种道不明的情绪。

    “我见她的时候，那位姑娘穿着身男装，倒是风姿飒爽，英气勃勃。

    倒像是一位少年郎。”

    “那不是和男人一般，又有什么看头？”

    柳昕怡想起了那双明亮的，是笑非笑地看着自己的眼眸。

    没来由的脸上一红，“正是就和男子一般，我和她说话，都有些……”

    “都有些什么！”

    郭夫人语气不善，“难不成她还敢给你脸子瞧？”

    柳昕怡唬了一跳，急忙起身回话，“倒是不曾无礼，这位周姑娘待媳妇却是客客气气的。

    只是她性格爽利，十分会说话，媳妇有些被她绕得晕了。

    不曾办妥太太交待之事。”

    郭夫人道：“没用的东西，你一个候门出身的大家闺秀，竟说不过一个无知粗妇。

    平日里见你倒是伶牙俐齿的，原来只是个窝里横。”

    柳昕怡涨红了面皮，低头听训，不敢回嘴。

    四奶奶郭镜妍乃是郭夫人的内侄女，向来在太太面前多几分脸面，又占着自己怀着身孕，便开口帮腔道：“太太，这事倒也不能全然嗔怪三嫂，那姓周的女子乃是商户之女，日日在市井中摸爬滚打，想必泼辣粗俗，刁钻圆滑。

    三嫂子是那一等斯文俊秀之人，怎能和那乡野女子一般见识。”

    “罢了罢了，要尔等一个个又有何用。

    可怜我的五郎，自小温顺知礼，聪慧过人，谁人见了不夸。

    却不曾想被这么一个草莽女子，勾得失了心智，五迷三道起来。”

    黄婷玉开口劝道：“母亲且莫要心急，依儿媳之见，不若改日请那姑娘进府一见，母亲好当面训斥于她，料想她也不敢不听。

    我等也好从旁侧应。”

    郭夫人紧皱眉头，沉吟不语。

    次日，在西大街新开的十二月饼铺分店内的后堂，周晓晓正和刚赶到的小梅一起核对着账目。

    “你过来的时候凤翔那边，都还好把？”

    周晓晓一面打着算盘，一面问道。

    “回娘子的话，凤翔那边总店的生意可红火着呢，吉婶忙不过来，日前刚刚新采买了两个粗使丫头，并新招了两个伙计。

    这身契和几个月的账目都托我带过来给您过目。”

    周晓晓点点头：“师傅师娘一切安好？”

    “老爷子和老太太身子骨都好着呢，就只是挂念姑娘，说等翻过年去，就抽空来京都看您呢。”

    “到了年底，一切稳定一点，我亲自去接他们二老过来。

    新店这里你要上点心，若是你自己争气，迟早也能和吉婶一样。”

    小梅喜不自胜，深深的福了一福，“多谢娘子爱重，娘子栽培之意，小梅一辈子都忘不了。”

    正说着，这边娟子进来，手中拿个一个帖子。

    “娘子，有人送了张帖子来。”

    周晓晓伸手接过，展开一看。

    “国公府前日来的那位少奶奶邀我过去小聚？”

    娟子道：“娘子，国公府可去不得，深门大院的，不知道有多少弯弯绕绕的阴谋诡计等着咱们呢。”

    周晓晓笑出了声：“什么叫阴谋诡计，我看你是最近听戏听多了。”

    小梅从旁劝道：“娘子，娟子话粗理不粗，咱们是不是要知会俞五爷一声，您独自前去终归是不妥。”

    周晓晓低头看着帖子，轻轻说道：“能有什么地方不妥呢。

    国公夫人她也是人，又不是老虎，一个老太太还能吃了我不曾？

    就算打不过，我总跑得过吧。”

    她合上帖子：“你去替我回复来人，明日一早前去拜会。”

    次日，国公府内的于嬷嬷奉命领着那位传说中的周娘子向着太太所在的正房走去。

    这位周娘子的赫赫大名这几个月来可谓传遍了全府。

    如今看起来却和想象中的大为不同。

    于嬷嬷边走边嘀咕。

    她眉目虽然清秀，却不见半点浓艳之态。

    体态修长，身量匀称。

    从角门进府，没有软轿相接。

    走了这许多弯弯绕绕的道路，却依旧脸不红，心不跳，神色温和，不见半分疲累之态。

    国公府这泼天的富贵，繁华盛景。
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