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    次晨二人用过早餐，向老者告别，郭靖又送了一锭银子，杨老者推辞不收，郭靖坚决要送，讨了些干粮炊饼收入怀里。两人上马而行，依着地图所示行出七八十里，道路渐窄，再行八九里，道路两旁山峰壁立，中间一条羊肠小径，仅容一人勉强通行，小红马已前行不得。郭靖只得负起黄蓉，将小红马留在山边一家人家啃食野草。

    循着陡路上岭，约莫走了一个时辰，道路更窄，有些地方郭靖须得将黄蓉横抱了，两人侧着身子方能过去。这时正当七月盛暑，赤日炎炎，流火铄金，但路旁山峰插天，将骄阳全然遮去，倒也颇为清凉。

    又行一阵，郭靖腹中饥饿，从怀中取出干粮炊饼，撕了几片喂在黄蓉嘴里，自己也不停步，边走边吃，吃完三个大炊饼，正觉唇干口渴，忽听远处传来隐隐水声，当即加快脚步。空山寂寂，那水声在山谷间激荡回响，轰轰汹汹，愈走水声愈大，待得走上岭顶，只见一道白龙似的大瀑布从对面双峰之间奔腾而下，声势惊人。从岭上望下去，瀑布旁果有间草屋。郭靖拣块山石坐下，取出红色布囊拆开，见囊内白纸上写道：

    “此女之伤，当世唯段皇爷能救……”

    郭靖看到“段皇爷”三字，吃了一惊，读了出来。黄蓉本已极为疲累，听他说到“段皇爷”，心中一凛，道：“段皇爷？老毒物也提过师父的伤恐怕只段皇爷能治。我听爹爹说过，段皇爷就是‘南帝’，他在云南大理国做皇帝……”心想云南与此处相隔万水千山，三日之间那能到达，不禁胸中凉了，勉力坐起，倚在郭靖肩头，和他同看纸上的字：

    “此女之伤，当世唯段皇爷能救。彼多行不义，隐居桃源，外人万难得见，若言求医，更犯大忌，未登其堂，已先遭渔樵耕读之毒手矣。故须假言奉尊师洪七公之命，求见皇爷禀报要讯，待见南帝亲面，以黄色布囊中之图交出。一线生机，尽悬于斯。”

    郭靖读毕，转头向着黄蓉，却见她蹙眉默然，即问：“蓉儿，段皇爷怎么多行不义了？为什么求医是更犯大忌？渔樵耕读的毒手是什么？”黄蓉叹道：“靖哥哥，你别当我聪明得紧，什么事都知道。”

    郭靖一怔，伸手将她抱起，道：“好，咱们下去。”凝目远眺，见瀑布旁柳树下坐着一人，头戴斗笠，隔得远了，瞧不清楚在干什么。

    一来心急，二来下岭路易走得多，不多时郭靖已背着黄蓉快步走近瀑布，见柳树下那人身披蓑衣，坐在一块石上，正自垂钓。这瀑布水势湍急异常，一泻如注，水中怎会有鱼？纵然有鱼，又怎有余暇吞饵？看那人时，见他约莫四十来岁年纪，一张黑漆漆的锅底脸，虬髯满腮，根根如铁，双目一动不动的凝视水中。

    郭靖见他全神贯注的钓鱼，不敢打扰，扶黄蓉倚在柳树旁休息，自己过去瞧那瀑布中到底有什么鱼。等了良久，忽见水中金光闪动，那渔人脸现喜色，猛然间钓杆直弯下去，只见水底下一条尺来长的东西咬着钓丝，那物非鱼非蛇，全身金色，头身俱扁，模样甚是奇特。

    郭靖大为诧异，不禁失声叫道：“咦，这是什么？”便在这时，水中又钻出一条同样的金色怪鱼咬住钓丝，那渔人更是欢喜，用力握住钓杆不动。只见那钓杆愈来愈弯，眼见要支持不住，突然啪的一声，杆身断为两截。两条怪鱼吐出钓丝，在水中得意洋洋的游了几转，瀑布虽急，却冲之不动，转眼之间，钻进了水底岩石之下，再也不出来了。

    那渔人转过身来，圆睁怒目，喝道：“臭小子，老子辛辛苦苦的等了半天，偏生叫你这小贼来惊走了。”伸出蒲扇般的大手，上前两步就要动武，不知如何忽地转念，终于强自克制，双手捏得骨节格格直响，满脸怒容。

    郭靖知道自己无意之中闯了祸，不敢回嘴，只得道：“大叔息怒，是小人不是，不知那是什么怪鱼？”那渔人骂道：“你瞎了眼珠啦，这是鱼么？这是金娃娃。”郭靖受骂，也不恼怒，陪笑道：“请问大叔，什么是金娃娃？”那渔人更加暴跳如雷，喝道：“金娃娃就是金娃娃，你这臭小贼啰唆什么？”郭靖要恳他指点去见段皇爷的路径，那敢轻易得罪，只打拱作揖的赔不是。旁边黄蓉却忍不住了，插口道：“金娃娃就是金色的娃娃鱼。我家里便养着几对，有甚希罕了？”
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