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    白衣尼微微点头，又问：“那么服侍皇后的太监宫女，难道也都认不出来？”太后道：“晚辈一制住皇后，便让她将坤宁宫的太监宫女尽数换了新人。我极少出外，偶尔不得不出去，宫里规矩，太监宫女们也不敢正面瞧我，就算远远偷瞧一眼，又怎分辨得出真假？”

    白衣尼忽然想起一事，说道：“不对。你说老皇帝从不睬你，可是……可是你却生下了一个公主。”太后道：“这个女儿不是皇帝生的。他父亲是汉人，有时偷偷来到宫里和我相会，便假扮了宫女。这人……他不久之前不幸……不幸病死了。”

    陶红英捏了捏韦小宝的手掌，两人均想：“假扮宫女的男子倒确是有的，只不过不是病死而已。”韦小宝又想：“怪不得公主如此野蛮胡闹，原来是那个假宫女所生的杂种。老皇爷慈祥温和，生的女儿决不会这样。”

    白衣尼心想：“你忽然怀孕生女，老皇帝若没跟你同房，怎会不起疑心？”只是这种居室之私，她处女出家，既不明就里，也问不出口，寻思：“这人既处心积虑的假冒皇后，一觉怀孕，总有法子遮掩，那也不必细查。”摇了摇头，说道：“你的话总是不尽不实。”

    太后急道：“前辈，连这等十分可耻之事，我也照实说了，余事更加不敢隐瞒。”

    白衣尼道：“如此说来，那真太后是给你杀了。你手上沾的血腥却也不少。”太后道：“晚辈诵经拜佛，虽对鞑子心怀仇恨，却不敢胡乱杀人。真太后还好端端的活着。”这句话令床前床后三人都大出意料之外。白衣尼道：“她还活着？你不怕泄漏秘密？”

    太后走到一张大挂毡之前，拉动毡旁的羊毛绳子，挂毡慢慢卷了上去，露出两扇柜门。太后从怀里摸出一枚黄金钥匙，开了柜上暗锁，打开柜门，只见柜内横卧着一个女人，身上盖着锦被。白衣尼轻轻一声惊呼，问道：“她……她便是真太后？”

    太后道：“前辈请瞧她相貌。”说着手持烛台，将烛光照在那女子脸上。白衣尼见那女子容色憔悴，更无半点血色，但相貌确与太后除去脸上化装之前甚为相似。那女子微微将眼睁开，随即闭住，低声道：“我不说，你……你快将我杀了。”

    太后道：“我从来不杀人，怎会杀你？”说着关上柜门，放下挂毡。白衣尼道：“你将她关在这里，已关了许多年？”太后道：“是。”白衣尼道：“你逼问她什么事？只因她坚决不说，这才得以活到今日。她一说了出来，你立时便将她杀了，是不是？”

    太后道：“不，不。晚辈知道佛门首戒杀生，平时常常吃素，决不会伤她性命。”

    白衣尼哼了一声，道：“你当我是三岁孩童，不明白你心思？这人关在这里，时时刻刻都有危险，你不杀她，必有重大图谋。倘若她在柜内叫嚷起来，岂不立时败露机关？”

    太后道：“她不敢叫的，我对她说，这事要是败露，我首先杀了老皇帝。后来老皇帝死了，我就说要杀小皇帝。这鞑子女人对两个皇帝忠心耿耿，决不肯让他们受到伤害。”白衣尼道：“你到底逼问她什么话？她不肯说，你干么不以皇帝的性命相胁？”

    太后道：“她说我倘若害了皇帝，她立即绝食自尽。她所以不绝食，只因我答允不加害皇帝。”


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